1970年的一天,日本筑波大学的白川教授在东京技术学院实验室指导学生做用乙烯气制取聚乙炔的实验时,一个外国的留学生没有听清规则,误把比实际需要量多1000倍的催化剂加入试剂中,结果得到的不是应得的含有碳基长链的黑